SÉOUL : Les compagnies aériennes low-cost sud-coréennes ont supprimé environ 900 vols aller-retour et mis en place des congés sans solde ainsi que d'autres mesures de réduction des coûts. Cette situation est due à la flambée des prix du kérosène qui comprime les marges et affaiblit la demande sur certaines liaisons internationales. Ces réductions, concentrées sur les vols de mai et juin, constituent l'un des signes les plus clairs à ce jour de l'impact de la hausse des coûts du carburant sur les opérations dans l'un des marchés de l'aviation court-courrier les plus concurrentiels d'Asie. Ces restrictions se sont également étendues au-delà des compagnies low-cost à l'ensemble du secteur aérien.
Jeju Air , la plus grande compagnie aérienne à bas prix du pays, a supprimé 187 vols internationaux aller-retour en mai et juin, soit environ 4 % de son activité totale, sur les liaisons reliant Incheon à Bangkok, Singapour, Da Nang et Phu Quoc. Elle a également suspendu sa desserte de Vientiane pendant deux mois à compter de fin avril. Jin Air a supprimé 176 vols aller-retour jusqu'à fin mai sur des lignes incluant Guam et Phu Quoc, illustrant les difficultés rencontrées par les compagnies aériennes fortement dépendantes du tourisme régional.
La pression se fait également sentir chez les grandes compagnies aériennes. Asiana Airlines a réduit de 27 le nombre de ses vols aller-retour sur six lignes jusqu'à fin juillet, notamment vers Phnom Penh et Istanbul. Korean Air n'a pas modifié son programme de vols, mais a indiqué surveiller le marché dans le cadre d'un dispositif de gestion de crise mis en place suite à la forte hausse des prix du carburant ce printemps. Ces dernières mesures témoignent d'un effort plus global des compagnies aériennes sud-coréennes pour préserver leur trésorerie face à l'augmentation simultanée des tarifs, des surcharges et des coûts d'exploitation.
Les coûts du carburant bouleversent les horaires
Depuis le début du conflit au Moyen-Orient, le prix du kérosène a été multiplié par 2,5, selon les chiffres du secteur. Le prix de référence du kérosène à Singapour, utilisé pour calculer les surcharges carburant, s'est établi en moyenne à 214,71 dollars le baril entre le 16 mars et le 15 avril, soit une hausse de 150 % par rapport à deux mois auparavant. Cette augmentation a directement impacté les coûts des compagnies aériennes, qui doivent faire face à des dépenses accrues non seulement pour le carburant, mais aussi pour la planification des itinéraires, l'utilisation des appareils et la gestion des horaires sur l'ensemble des réseaux régionaux.
Plusieurs compagnies aériennes ont combiné des réductions de vols avec des mesures d'austérité internes. T'way Air et Jeju Air ont mis en place des programmes de congés sans solde, tandis que Jin Air a reporté le versement des primes de sécurité à ses employés. Korean Air, Asiana Airlines et d'autres transporteurs ont également adopté des mesures de gestion de crise face à la flambée des coûts qui se répercute sur l'ensemble du secteur. Ces réactions montrent que l'impact ne se limite plus aux prix des billets et aux surcharges carburant, mais affecte également les effectifs, les horaires et les décisions opérationnelles quotidiennes dans toute l'industrie.
Les compagnies aériennes à bas prix sud-coréennes sont confrontées à une pression accrue.
Les compagnies aériennes à bas prix sud-coréennes sont particulièrement vulnérables car elles dépendent fortement du tourisme de loisirs, sensible aux prix, et disposent généralement de réserves financières plus faibles que leurs concurrentes traditionnelles. La hausse des surcharges carburant a alourdi le fardeau des passagers sur les vols moyen et long-courriers, tandis que la flambée des prix du pétrole a renchéri les opérations internationales, même avant que les transporteurs ne prennent en compte les fluctuations monétaires. Il en résulte une réaction opérationnelle plus radicale de la part des compagnies aériennes dont le modèle économique repose sur le maintien de tarifs bas et d'un taux d'utilisation élevé des appareils tout au long de l'année.
Ces dernières réductions interviennent après des résultats solides au premier trimestre, mais la flambée des prix du pétrole a rapidement bouleversé les conditions d'exploitation dès le début du deuxième trimestre. Des difficultés financières sont déjà visibles chez certains transporteurs. T'way Air affiche des pertes depuis deux années consécutives et son ratio d'endettement dépassait 3 400 % fin 2025, tandis qu'Air Premia a terminé l'année dernière en situation de dépréciation de capital. Ces chiffres illustrent à quel point la hausse rapide des prix du pétrole met à rude épreuve le secteur aérien sud-coréen. – Par Content Syndication Services .
L’article « Les compagnies aériennes à bas prix sud-coréennes réduisent de 900 vols » est paru initialement sur Khaleej Beacon .