NAIROBI, Kenya / AfricaWire.IO / – Le Kenya ambitionne de porter sa production annuelle de café à 150 000 tonnes, grâce notamment à de nouvelles variétés résistantes au changement climatique. La production prévue pour la campagne 2025/2026 est d'environ 60 000 tonnes, bien en deçà de cet objectif. Henry Kinyua, président du Conseil du café du Kenya , a déclaré que les chercheurs avaient développé des variétés prometteuses, mais que le manque de financement avait retardé leur commercialisation. Il s'exprimait lors de la Conférence et du marché du café d'Afrique de l'Est (EACMC 2026).
Selon Kinyua, le Kenya a sous-investi dans la recherche sur le café pendant deux à trois décennies. « Nous n'avons pas produit de nouvelles variétés comme nous aurions dû », a-t-il déclaré. Il a ajouté que de nouvelles variétés seraient bientôt disponibles pour les agriculteurs. L'une d'elles est un hybride Arabica-Robusta appelé « Arabusta », actuellement en développement à l'Institut de recherche sur le café.
La loi sur le café de 2026 prévoit des financements pour soutenir la recherche et la formation dans le domaine du café, a déclaré Kinyua. Il a fait valoir que la transformation de l'Institut de recherche et de formation sur le café en un organisme indépendant permettrait de mobiliser davantage de ressources. Selon lui, des investissements plus importants accéléreraient le développement de matériel de plantation adapté à la hausse des températures. Plusieurs variétés nécessitent encore un soutien accru avant de pouvoir être commercialisées.
Les rendements stagnent à deux kilogrammes par arbuste.
Kinyua a indiqué que la production moyenne par caféier se maintient autour de deux kilogrammes, malgré un potentiel de rendement bien supérieur. Il a rappelé que le Kenya avait atteint des niveaux de production par caféier nettement plus élevés dans les années 1980. Selon lui, la production pourrait augmenter significativement grâce à l'amélioration de la productivité des exploitations existantes et à l'expansion des cultures dans des zones aux conditions propices. Les plants restent rares, la demande annuelle s'élevant à environ 40 millions d'unités pour une production d'environ 10 millions.
Kiprono Kittony, président du conseil d'administration de Kenya Airways, a exhorté le secteur à trouver des moyens de quadrupler la production sans augmenter les surfaces cultivées. Il a souligné que des approvisionnements en eau fiables au niveau des exploitations et un meilleur soutien agronomique étaient essentiels, mais que de nombreux petits exploitants n'avaient pas les moyens de se doter d'infrastructures hydrauliques. M. Kittony a appelé les gouvernements national et départementaux à renforcer leur soutien. « Il faut bien réfléchir à tout », a-t-il déclaré, incitant les agriculteurs à analyser leurs sols avant de semer.
Traitement et acheteurs internationaux
Kittony a déclaré que le Kenya devait investir dans les infrastructures post-récolte, notamment le traitement par voie humide et sèche, la torréfaction, le conditionnement et le stockage. Il a averti qu'une mauvaise gestion des nutriments pourrait réduire les rendements après les premières récoltes, la hausse du coût des engrais pesant lourdement sur les agriculteurs africains. Il a également exhorté le secteur à explorer les marchés de la confiserie, des cosmétiques et du tourisme caféier. Une consommation intérieure accrue pourrait également s'avérer utile, a-t-il ajouté.
Edward Githaiga, représentant le secrétaire principal aux Affaires étrangères, Abraham Korir Sing'Oei, a déclaré que la qualité, la traçabilité et la constance étaient essentielles pour être compétitif à l'échelle internationale. Il a exhorté le Kenya à promouvoir le caractère unique de ses régions productrices afin que les consommateurs puissent identifier l'origine de leur café. Les chaînes de café internationales, telles que Starbucks, ont enregistré d'excellents résultats cette année. M. Githaiga a également plaidé pour une coopération accrue entre les pays africains producteurs de café afin d'attirer acheteurs et investisseurs.
L’article « Le Kenya vise 150 000 tonnes de café grâce à de nouvelles variétés » est initialement paru sur Khaleej Beacon : Un signal plus clair à travers le Golfe.